Una cartolina dalla Città del Cristallo in Toscana

All'interno della Fabbrica di Cristallo RCR: la storia, le innovazioni, e come sono riusciti a trasformare il cristallo in un oggetto di uso quotidiano.

Ciao, sono Tommaso! Se ti sei iscritto di recente, questa è Cartoline dalla Toscana, un piccolo angolo della nostra newsletter principale Lettere dalla Toscana.

Cartoline dalla Toscana è uno spazio libero dove condivido storie, e sei invitato a lasciare anche i tuoi commenti ed esperienze. Io sono l’altro 50% di Juls’ Kitchen— marito di Giulia, il fotografo dietro tutte le immagini che vedi qui e nel nostro ultimo libro di cucina, Cucina Povera. Mi occupo anche di video, podcast e tutto ciò che riguarda la parte tecnica del nostro lavoro. Se vuoi recuperare le cartoline precedenti, le puoi trovare qui. Buona lettura!

Da quando mi sono trasferito da Firenze, RCR è stata una presenza costante nelle nostre vite. Mio suocero ha lavorato lì per oltre 40 anni e, attraverso di lui, abbiamo vissuto molte delle tappe più importanti dell’azienda. Abbiamo visto le bozze dei prodotti prima che uscissero sul mercato, abbiamo regalato bicchieri RCR per Natale e matrimoni, e persino sentito il peso delle difficoltà che l’azienda ha attraversato nei momenti più duri. Per un periodo Giulia e io abbiamo anche sviluppato ricette per loro, e scattato foto dei loro prodotti. E, ovviamente, la nostra casa è piena di bicchieri RCR - abbiamo scatole anche sotto al letto! 😄

Quindi, quando finalmente ho avuto la possibilità di visitare la fabbrica, è stato come un sogno che si avverava. Sono sempre stato curioso di vedere come vengono realizzati questi oggetti, ma, a dire il vero, non sapevo cosa aspettarmi. Non riuscivo a immaginare come si potessero produrre bicchieri su così larga scala. Quando pensiamo a come viene lavorato il vetro, ci viene in mente una goccia di vetro fuso soffiato a bocca con una canna, che poi si trasforma in un bellissimo pezzo di artigianato. Come il vetro di Murano, per esempio.

Camminando per la fabbrica, sono rimasto completamente stupefatto dal processo. Per alcuni momenti, mentre eravamo all’interno, mi sembrava di essere in Matrix - il film con Keanu Reeves. C’era questo ronzio ripetitivo delle macchine, rumori forti, vapore che si sollevava intorno a noi, tubi unti di grasso e braccia meccaniche che si muovevano in perfetta sincronia. È stata un’esperienza travolgente e affascinante.

La storia di RCR è profondamente radicata nella tradizione. La fabbrica fu creata nel 1967, quando un gruppo di artigiani locali si unì per produrre cristallo al piombo. Vedere questa eredità di persona, nella stessa fabbrica in cui il padre di Giulia ha trascorso tutta la sua carriera, mi ha dato un profondo senso di connessione con questa azienda toscana. Ma ciò che mi ha sorpreso di più è stato vedere come RCR si sia adattata nel corso degli anni, passando dall’età dell’oro negli anni ‘80 e ‘90 a un periodo di crisi quando la produzione di cristallo al piombo ha affrontato divieti di importazione a livello internazionale.

Nel 2007 si sono reinventati con il Luxion®—un cristallo ecologico, privo di piombo e al 100% riciclabile. La fabbrica che ho visitato era piena di soluzioni innovative e sostenibili, dai pannelli solari ai forni elettrici che funzionano ininterrottamente ma utilizzano energia pulita. È una fusione affascinante di artigianalità tradizionale e sostenibilità moderna.

E il processo di produzione—wow. Che si tratti di vetro soffiato, vetro pressato per pezzi decorati o di una combinazione di tecniche per la realizzazione delle bottiglie, ogni passaggio richiede precisione. Vedere una singola goccia di vetro fuso trasformarsi in un bicchiere dal design complesso è stato ipnotizzante. Mi ha ricordato quanto sforzo e maestria siano necessari per realizzare qualcosa che spesso diamo per scontato.

Oggi, RCR non è più solo un nome legato agli articoli da regalo—è entrata nel mondo della ristorazione di alta classe e della mixology, con i loro bicchieri utilizzati nei migliori ristoranti e cocktail bar in tutto il mondo. Il loro obiettivo è chiaro: rendere il cristallo non solo un oggetto da mostrare nella vetrina della nonna, ma qualcosa da usare e di cui godere ogni giorno.

Noi usiamo con orgoglio i bellissimi calici di RCR per l’aperitivo e il pranzo, e i loro bicchieri da liquore quando concludiamo i pasti con un po’ di limoncello. Sostenere aziende locali come RCR non è solo una scelta—è un modo per onorare e celebrare la ricca artigianalità della nostra città.

Se ti trovi a passare vicino a Colle di Val d’Elsa e hai ancora spazio nel bagagliaio della macchina, vicino alla fabbrica RCR puoi trovare anche il Factory Store, dove puoi acquistare i bicchieri che preferisci a prezzi scontati.

Hai mai visitato una fabbrica come quella di RCR? Mi piacerebbe sentire le tue esperienze! Che si tratti di una fabbrica di vetro, una cantina, o qualsiasi altro luogo dove l’artigianato prende vita, condividi le tue storie nei commenti. Cosa ti ha sorpreso di più? Parliamo della magia dietro le quinte che spesso passa inosservata!